Otomasyon, insana ihtiyaç duymadan üretim ve hizmetin kalitesini yükseltmek amacıyla robot, makina, sensör ve bilgisayarların aynı sisteme dahil edilerek oluşturulacak sistemin üretim ve sürecini ifade eder.
Birden fazla entegre edilen sistem ve donanımın kurulan haberleşme ağında birbirleri ile yazılan programlar yardımı sayesinde iletişime geçerek ve sadece yazılımcılar tarafından yazılan senaryolara tekrarlı ve kurallara uyarak tam zamanlı ve insan gücüne gerek duymadan 7/24 otomatik çalışabilen ve izleme yapılabilen teknolojidir.
Analiz, muhakeme, manipülasyon kontrolü ve istenen hedefe ulaşma süreci. Otomasyon teknolojisi endüstri, tarım, askeri, bilimsel araştırma, ulaşım, ticaret, tıp, hizmet ve evlerde yaygın olarak kullanılmaktadır.
Otomasyon teknolojisinin kullanımı, insanları ağır fiziksel emek, kısmi zihinsel emek, sert ve tehlikeli çalışma ortamlarından kurtarmakla kalmaz aynı zamanda insan organı işlevlerini genişletebilir, emek verimliliğini büyük ölçüde arttırabilir ve insanın dünyayı anlama ve dönüştürme yeteneğini arttırabilir. Bu nedenle otomasyon endüstriyel, tarımsal, ulusal savunma, bilimsel ve teknolojik modernizasyonun önemli bir koşulu ve önemli bir işaretidir.
Otomasyon kavramı dinamik bir geliştirme sürecidir. Geçmişte, insanların otomasyon anlayışı veya otomasyonun fonksiyonel hedefi, belirli görevleri otomatik olarak tamamlamak için manuel işlemler yerine mekanik eylemler kullanmaktı. Bu aslında otomasyonun el emeğinin yerini aldığı görüştür. Daha sonra, elektronik ve bilgi teknolojilerinin gelişmesiyle, özellikle bilgisayarların ortaya çıkması ve yaygın olarak uygulanmasıyla otomasyon kavramı, yalnızca insan fiziksel emeğini değil, aynı zamanda zihinsel emeği otomatik olarak değiştirmek için makineleri (bilgisayarlar dahil) kullanmak üzere genişletildi.
Otomasyonun fonksiyonel hedefleri çok yönlüdür. Birçok disiplini içeren ve yaygın olarak kullanılan kapsamlı bir bilim ve teknolojidir.